Почему электрические велосипеды Citi Bike всегда ломаются?

Мне не пришлось идти далеко: от Митпэкинг-района до паромной остановки в восточном конце 34-й улицы. Меньше трех миль. По данным Google Maps, на стандартном велосипеде с педалью это займет 20 минут, но с электрическим велосипедом Citi Bike это можно сделать вдвое быстрее. Ветреная поездка через город во время вечерней суеты.

У электронного велосипеда осталось 35 миль заряда, хотя это не учитывало спущенное переднее колесо, которое я заметил при взлете. Дойдя до ближайшего причала, я схватил еще один электровелосипед, но в нем не оказалось заряда. Часы тикали, поэтому я маневрировал своим собственным грузом, пока не наткнулся на станцию ​​с несколькими электровелосипедами: редкое вечернее наблюдение в центре города. Там я еще раз поменял местами и наконец-то получил работоспособный. Я добрался до парома через несколько минут после отправления. Понадобилось всего три попытки.

Для обычного пользователя Citi Bike все это неудивительно. Станция может быть заполнена электровелосипедами, мигающими красным светом, что в прокате велосипедов эквивалентно «вышел из строя». А зеленый свет может не иметь большого значения; севший аккумулятор, как я выяснил, или сломанное сиденье.

Эта борьба подчеркивает огромный успех Citi Bike. В мае прошлого года он отпраздновал свое десятилетие, побив рекорды по пассажиропотоку. Это радикально изменило то, как путешествуют десятки жителей Нью-Йорка, причем более половины пассажиров являются выходцами из цветных сообществ. В целом, прокат велосипедов стал одним из самых быстрых и доступных способов передвижения по нашим перегруженным улицам.

Но растущий спрос привел к тому, что Lyft, компании, занимающейся каршерингом и управляющей Citi Bike, пришлось нелегко, гарантируя, что ее 30-тысячный автопарк, ну… пригоден для использования. Это особенно раздражает тех, кто хочет покататься на ограниченном запасе электронных велосипедов программы, который включает в себя новые бледно-серые модели (я называю их «серебряными жеребцами») и синие аналоги с аккумулятором. Почему Citi Bike не может поддерживать работу своих электронных велосипедов?

Если бы вы спросили мой местный форум Reddit, как это сделал я, вы могли бы подумать, что причина в подростках. Мои соседи полностью убеждены, что виноваты старшеклассники, летящие по Стейнвей-стрит в Астории на электрических велосипедах Citi Bikes с другом в передней корзине — они грубо обращаются с инвентарем. «По моему мнению, детям до 18 лет нельзя даже ездить на электронных велосипедах», — написал один из пользователей. (Что бы это ни стоило, любой человек от 16 лет и старше может ездить на Citi Bike.) Пользователи Reddit также обвинили подростков в недавней тенденции, когда гонщики набирают QR-код, поэтому те, у кого нет редкого брелока, не могут взять велосипед.

Конечно, паркур Citi Bike — это вещь, и это знает каждый, кто следит за @citibikeboyz. Но велосипеды тестировались на такую ​​интенсивность; как сказал кто-то на Reddit, серебряные жеребцы были построены «как кирпичные сорочки». Действительно ли подростки стоят за всеми неисправными велосипедами?

По данным Lyft, вандализм является лишь небольшой частью проблем, с которыми сталкивается флот. Вместо этого он говорит, что существующая система изо всех сил пытается идти в ногу со временем.

Когда в 2018 году Lyft приобрела Motivate, материнскую компанию Citi Bike, за 250 миллионов долларов, город потребовал, чтобы ее электронные велосипеды могли составлять только 20 процентов парка, чтобы гарантировать постоянную доступность недорогих поездок. (Электронные велосипеды стоят на 26 центов дороже или 17 центов при годовом членстве). Проблема в том, что большинство людей хотят ездить на более чем 5000 электронных велосипедах — в этом году на электронных велосипедах ездят 50 процентов времени, что в три раза превышает показатель аренды велосипедов с педалью. Это число только увеличивается; Шесть дней с самым высоким количеством поездок на электронных велосипедах были зарегистрированы с конца июня, что на 54 процента больше, чем в 2022 году, а 20 июля был установлен новый рекорд с почти 70 000 поездок.

Новые серебряные гонщики теперь принимают до 15 гонщиков в день. Но они были рассчитаны примерно на треть этого показателя: оценка жизненного цикла, проведенная Lyft в прошлом году, показала, что при пяти поездках в день серебряные автомобили могут прослужить пять лет. Но при нынешних темпах их хватит всего на два года. Таким образом, детали, рассчитанные на весь срок службы велосипедов, через год начинают выходить из строя, что вызывает вопросы об их долговечности.